O sonho de Cristiano Ronaldo conquistar a Champions League da Ásia com o Al-Nassr chegou ao fim. Nesta quarta-feira (30), a equipe saudita foi derrotada por 3 a 2 pelo Kawasaki Frontale, do Japão, em duelo único pelas semifinais do torneio continental.
Com a vitória, o clube japonês garantiu vaga inédita na grande decisão, que será disputada no sábado (3), às 13h30 (de Brasília), contra o Al-Ahli, time do brasileiro Roberto Firmino, com transmissão ao vivo no Disney+.
A classificação do Kawasaki Frontale tem um sabor especial para o futebol brasileiro. Fundado em 1997, o clube japonês se inspirou no Grêmio para sua identidade visual.
Clube japonês que se inspirou no Grêmio elimina Cristiano Ronaldo de competição continental
Na época, adotou cores, uniforme e até um escudo extremamente semelhantes ao do Tricolor Gaúcho, como forma de homenagem. Mais de duas décadas depois, o “Grêmio japonês” chega à elite do continente asiático com um futebol envolvente e ousado.
Mesmo poupando boa parte dos titulares, o Frontale surpreendeu desde o início. O placar foi aberto com um golaço de Tatsuya Ito, sem chances para o goleiro Bento. O brasileiro Marcinho, ex-Botafogo, teve papel fundamental ao participar das jogadas dos dois primeiros gols.
Sadio Mané empatou para o Al-Nassr, mas a instabilidade defensiva do time árabe permitiu que Yuto Ozeki recolocasse os japoneses na frente ainda na primeira etapa.
Al-Nassr teve atuação pouco destacada em eliminação
No segundo tempo, o Al-Nassr tentou reagir, mas seguiu ineficiente. Akihiro Ienaga marcou o terceiro gol do Kawasaki, aproveitando o espaço deixado pela defesa adversária. No desespero, o time saudita conseguiu descontar com um belo chute de Ayman Yahya e pressionou nos minutos finais.
Cristiano Ronaldo acertou o travessão, teve falta defendida com maestria e ainda desperdiçou uma última chance ao errar a finalização após driblar o goleiro.
Com atuações discretas dos brasileiros Wesley e Ângelo, e com Erison entrando bem pelo lado japonês, o Kawasaki Frontale escreveu uma das maiores páginas de sua história. Agora, o clube que um dia se vestiu como o Grêmio sonha com um título continental de verdade.