O Internacional está próximo de contar com o retorno do zagueiro Gabriel Mercado, mas o defensor ainda não estará em campo para o confronto desta quarta-feira (20) contra o Flamengo, no Beira-Rio, pela partida de volta das oitavas de final da Libertadores. Mercado segue se recuperando de uma lesão muscular na panturrilha direita.
O jogador argentino, de 38 anos, ficou mais de nove meses afastado devido a uma cirurgia e, mesmo tendo ficado no banco em alguns jogos de junho, só voltou a jogar efetivamente no último dia 3, na partida contra o São Paulo. Seu bom desempenho garantiu a titularidade na partida seguinte, contra o Fluminense, pelo jogo de volta das oitavas da Copa do Brasil, que terminou em empate por 1 a 1 no Maracanã. No entanto, o Colorado foi eliminado após ter perdido o jogo de ida por 2 a 1.
Ainda durante o primeiro tempo dessa partida contra o Fluminense, Mercado sofreu um problema na panturrilha direita. A comissão técnica entende que essa nova lesão é um reflexo natural da longa pausa causada pela cirurgia e considera o problema dentro da normalidade.
Mercado ainda não está apto para voltar a atuar pelo Inter
Desde então, Gabriel Mercado tem passado por tratamento intensivo e, na última segunda-feira (18), foi liberado para correr nos campos do CT Parque Gigante, sob acompanhamento dos fisiologistas. Mesmo assim, ele ainda não está apto para trabalhar com bola e tem restrições em suas atividades físicas.
A expectativa da comissão técnica é que Mercado esteja plenamente disponível apenas a partir de setembro. As chances de ele atuar no jogo contra o Fortaleza, marcado para 31 de agosto no Beira-Rio, são consideradas baixas. O próximo intervalo no calendário, entre os dias 1 e 9 de setembro, por conta da Data FIFA, deve permitir a recuperação total do zagueiro para que ele retorne na partida contra o Palmeiras, no dia 14, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro.
